Turismo en Sudamérica creció el doble que un año atrás

Para impulsar la industria del turismo es necesario que la COTAL se convierta en una red de negocios entre todos los países de América Latina y el Caribe, a través de la creación de productos más atractivos y de una oferta conjunta especialmente en mercados lejanos, como China, indicó Jorge Hernández.

“Necesitamos unir nuestras fortalezas y presentar una mejor oferta, sobre todo a los mercados emergentes, y así dinamizar el turismo en la región”, expresó en la presentación del próximo congreso de COTAL, que tendrá lugar en Acapulco (México) del 22 al 27 de marzo en el marco del Tianguis Turístico México 2015, la principal feria de la industria que se realiza en el país.

Se espera la visita de unos 200 agentes de viajes de América Latina y el Caribe.

Presentación del congreso de COTAL 2015 en la feria Fitur de Madrid.

El representante de la confederación hizo referencia a las cifras reveladas esta semana por el Barómetro de la OMT, que indican que las tasas de crecimiento de las llegadas a América Central y América del Sur -5,6% y 5.7%, respectivamente-, se duplicaron respecto a 2013. En Sudamérica el crecimiento del año anterior había sido 3,5%.

El continente americano, comentó, recibió 13 millones de turistas internacionales más y elevó el total hasta 180,6 millones. Este incremento fue impulsado por América del Norte (8,2%), donde México mostró un incremento de 19,3% en la llegada de visitantes entre enero y noviembre, de acuerdo con datos de Banco de México y Sectur, y el Caribe creció 6,6%.

Sin embargo, manifestó Hernández frente a la prensa convocada en Madrid, falta mucho por hacer. Por ejemplo, de acuerdo con un análisis de la consultora Future Brand, la imagen de América Latina sigue siendo difusa en el ámbito internacional. “En el Top 20 de marcas países de Future Brand no aparece ninguna nación latinoamericana y en el top 10 de los países valorados por la experiencia turística, tampoco”, precisó.

“Debemos propiciar mejores negociaciones con los proveedores: hoteles, aerolíneas y transportistas, entre otros, para optimizar la economía de los socios”, aseguró.

El incremento en la llegada de turistas extranjeros en países sudamericanos fue mayor en 2014 que en 2013: 5,7% frente a 3,45%. Imagen Shutterstock

El presidente de COTAL afirmó que “la actividad turística está llamada a ser el segmento económico más importante por su ritmo de crecimiento y aportación al desarrollo social” y dijo que “las agencias de viajes, tour operadores y DMC, constituyen el eslabón más importante en  la cadena de valor del sector, porque sus operaciones representan 80% de las actividades turísticas que se articulan en América Latina”.

Destacó que la COTAL, a 56 años de su creación en México, es la organización líder en el continente, pues aunque en sus inicios sólo agremió a las agencias de viajes, en los últimos años amplió sus horizontes al aceptar, ya no sólo como miembros sino también en sus órganos ejecutivos y de gobierno, a todas las empresas turísticas.

“Por eso nos proponemos también que los congresos de COTAL sean verdaderos encuentros de la industria de los viajes en América Latina, para lo cual se requiere que estemos unidos como gremio para impulsar a la región como un destino turístico por excelencia”, según resumió el organismo en un comunicado.